Cartagena de Indias ou La Ciudad Heróica,

no Caribe Colombiano

“Até meados da década de 1990, a Colômbia era um espaço interditado no mapa da América do Sul. Dominada pelo narcotráfico e acometida por sequestros de civis em série, ela só tinha interesse turístico para quem gostava de visitar países em conflito. Depois de uma empenhada e vitoriosa luta contra a violência, o cenário mudou drasticamente. Hoje, com o turismo a todo vapor (o número de visitantes tem aumentado em mais de 100 mil por ano desde 2008), a Colômbia brilha com sua paisagem multifacetada, suas cidades modernas, suas vilas coloniais e sua cultura fervilhante – tudo com muita segurança.” (Betina Neves, Revista Viagem e Turismo, Março 2013)

Em 2007, a campanha ‘Colombia es pasión’ trazia como slogan a frase: ‘O único risco é você querer ficar.’

“Atreva-se a conhecer e descobrir,

um lugar onde a realidade se confunde com a magia.”

(Proexport Colombia, Promoción de Turismo, Inversión Y Exportaciones)

> 09/11/2013 – sábado

Viajamos pela AVIANCA, voo 260, saindo às 9:40 horas do Aeroporto Internacional do Rio de Janeiro, percorrendo 4.536 km até Bogotá, Colômbia, Aeroporto Internacional El Nuevo (BOG), onde, depois de 1h49m, embarcamos no voo 9550 para um percurso de 656 km até Cartagena de Indias, onde desembarcamos no Aeroporto Rafael Nunez (CTG), às 16:24 horas. www.avianca.com.br

Aeroporto Internacional Rafael Núñez (CTG), uma referência ao ex-presidente colombiano, escritor das estrofes do hino nacional, a 2,80 km do centro histórico.

O desembarque foi uma experiência agradável, na pista, percorrendo, então, um caminho que mais se assemelhava a um caramanchão, me passando a sensação de estar chegando a um lugar paradisíaco.

> fuso horário: 4 horas a menos <

Mais uma vez reservamos nosso hotel através da booking.com e o escolhido foi o ‘Sofitel Legend Santa Clara Cartagena’, que providenciou nossos traslados aeroporto x hotel / hotel x aeroporto, US$ 27,00/2pessoas/cada percurso.

Nossos voos foram pontualíssimos e no desembarque já nos aguardava o motorista, devidamente identificado com uma placa com o nome do hotel, conduzindo-nos até lá.

Sofitel Legend* Santa Clara Cartagena, Calle del Torno, 39, Barrio San Diego. www.sofitel.com   www.hotelsantaclara.com   guestrelations.santaclara@sofitel.com   reservas.santaclara@sofitel.com

* legend = lendário, por estar localizado em construção emblemática da cidade.

O comentário que deixamos na booking.com: “Sem dúvida alguma o grande diferencial deste hotel é o atendimento por parte de toda a sua equipe, Diretores, Gerentes e funcionários, extremamente amáveis, solícitos, eficientes, trabalhando felizes, demonstrando orgulho de fazer parte da equipe Sofitel, tornando nossa estada em 9 dias perfeitos. Mais do que realizarem seus trabalhos, antecipavam-se às nossas eventuais necessidades e solicitações, sempre com informações e dicas preciosas para nos oferecer o melhor. O contato da equipe com os hóspedes é frequente, sempre acompanhada por sorrisos, fazendo com que nos sentíssemos muito a vontade. Se não bastasse tudo isto, o hotel é belíssimo, super bem estruturado, confortável, de um bom gosto indescritível. A comida é maravilhosa. O hotel é 10 estrelas, afinal cinco é pouco !!!”

Nosso hotel, como não poderia deixar de ser, fica na área amuralhada da cidade, ou seja, a cidade velha e fomos, nesses dias, ‘vizinhos’ do famoso escritor colombiano Gabriel Garcia Marques.

História: O legado de 2.500 pesos de Doña Catalina de Cabrera e um terreno de propriedade dela tornaram possível, após sua morte, a construção do ‘Convento das Clarissas’, ‘Convento de Santa Clara’, concluído em 1621.

Depois do ano de 1861, quando o governo obrigou as monjas a abandonar o convento, o prédio abrigou diversas instituições como uma penitenciária, um hospital de caridade e um anfiteatro, entre outros.

O abandono que se seguiu transformou o convento em ruínas quase impossíveis de reparar.

Gabriel Garcia Marquez trabalhava como jornalista em 1949 e acompanhou a retirada das criptas do então Convento. Dentro de uma delas, uma ossada com cabelos de 22 m, o que viria a ser o ponto de partida de seu romance ‘Do Amor e Outros Demônios’ e a inspiração para a personagem Sierva Maria de Todos los Angeles e de muitos outros protagonistas de suas obras. No então ‘Convento de Santa Clara’, o Padre Cayetano Delaura se apaixona pela jovem Sierva Maria de Todos los Angeles, quando foi exorciza-la.

Em 1987, o edifício foi leiloado publicamente e comprado por um grupo que se propôs a transformar o antigo convento em hotel. Os trabalhos de restauração e construção tiveram início em 1991 e foram concluídos em 1995.

Logo na entrada principal do Hotel se encontra o Torno Santa Clara, uma porta giratória através da qual as Clarissas recebiam as doações da comunidade. Diz-se que aí eram também colocados os filhos de mães solteiras, que os davam em adoção às monjas.

Existe também um pequeno torno que dava para a Sacristia, pelo qual as Clarissas se comunicavam com os sacerdotes e por onde passavam as hóstias, que elas mesmas fabricavam.

Da recepção se chega ao antigo Claustro, onde no centro um poço de água abastecia o Convento.

Nesse pátio há também uma escultura, ‘Mujer reclinada com fruta’, de Fernando Botero, um dos artistas vivos mais famosos da América Latina, conhecido por seus quadros e esculturas de formas gordinhas ou ‘volumosas’, como ele prefere, entre elas sua versão rechonchuda da Mona Lisa.

Ao redor desse pátio estão:

> o Restaurante El Claustro, onde funcionava a padaria e a cozinha do Convento. É onde é servido o farto e saboroso café da manhã, ao custo de US$ 26 por pessoa/dia. E que funciona para as refeições, estilo bufê e à la carte.

> o El Coro Bar Longue, cuja designação se deve à utilização original (el coro). Uma escada estreita conduz à antiga cripta, onde eram enterradas as monjas. 

 > o Restaurante 1621, diz-se ‘dezesseis vinte e um’, onde funcionava o antigo refeitório das Clarissas, e que é uma homenagem ao ano de fundação do Convento. À época, as madres superiores se escondiam na atual cave para tomar conta das noviças sem serem vistas.

> a Capela, construída a partir de 1619 e concluída em 1621, mesmo ano em que as Clarissas fundaram a comunidade em Cartagena de Indias e se mudaram para o Convento. Seu imponente altar, coberto de folhas de ouro, está, atualmente, na Capela do ‘Convento de la Popa’.

Uma curiosidade que ajuda a criar o clima de convento: todos os finais de tarde, às 18:30 horas, quatro empregados do hotel, vestidos de monges, surgem na área dos restaurantes, ao fundo um canto dos monges beneditinos os acompanha, rodeiam o claustro e vão acendendo as luzes das velas das mesas externas dos restaurantes. Um tocar de sinos acompanha e marca a coreografia. E N C A N T A D O R !!!

> Nosso apto ? o 228.

Que vista espetacular da varanda de nosso quarto !!! A visão da área interna é extremamente relaxante !!!

Um diferencial desta viagem foi termos tido a companhia de um casal de amigos do nosso Círculo Bíblico São Paulo, Eduardo & Cristina. Excelentes companheiros de viagem !!!

Após nos acomodarmos, saímos para um ‘paseo em coche’ pelo ‘corralito de piedras’. Nosso cocheiro, Henrique, nos conduziu por 30 minutos, saindo e retornando à porta do hotel.

Exatamente em frente ao hotel, a Plaza de San Diego, rodeada de restaurantes.

No Juan Del Mar Pizzeria Gourmet, Plaza de San Diego, ficamos aguardando o horário de nossas reservas para o jantar no Restaurante El Santísimo, Calle del Torno, a poucos passos de nosso hotel, de culinária típica da costa colombiana. Um espetáculo !!! Um jantar dos deuses !!!  www.elsantisimo.com   restauranteelsantisimo@gmail.com

Sobre o Juan Del Mar, diz o Lure Cartagena 2013: “Uno de los íconos de la concurrida plaza de San Diego es Juan del Mar. No hablamos solo de los establecimientos Juan del Mar Restaurante, Juan del Mar Pizzería Gourmet y Juan del Mar Mesa Peruana, sino del carismático artista detrás de cada detalle. Este anfitrión há encontrado la fórmula para oferecer un recorrido de comida gourmet que sobrepasa fronteras sin abandonar la plaza.” www.juandelmar.com

Sobre o El Santísimo: “En este clásico restaurante, es imposible no caer en las tentaciones del buen comer. Los deliciosos y coloridos platos del dueño y chef Federico Veja Pérez reflejan su educación francesa con influencias locales, probarlos es un ritual que alimenta los sentidos.” (Lure Cartagena 2013)

> 10/11/2013 – domingo

Reservamos este dia para um daytour no ‘Hotel San Pedro de Majagua’, no ‘Parque Nacional Natural Corales del Rosario’, ‘Isla Grande’, arquipélago das ‘Islas del Rosario’, onde o Caribe colombiano se revela em toda sua exuberância.   www.hotelmajagua.com    reservas@hotelmajagua.com    daytour@hotelmajagua.com 

São 43 ilhas de corais, que, desde 1977, compõem o ‘Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo’, com suas mais de 1300 espécies de animais e plantas. A maioria, de ilhotas inabitadas.

O transporte para a ilha  é fornecido pelo hotel, em lancha, numa viagem de aproximadamente 1 hora, que sai do ‘Pier Marina Santa Cruz’, no bairro Manga, às 9 horas. A saída do lobby do hotel para o Pier é às 8:20 horas, retornando por volta das 17 horas.

Navegamos pela ‘Baía de Cartagena’ e pelo ‘Mar do Caribe’ até uma das ilhas, a maior, do arquipélago de ‘Isla del Rosario’, a ‘Isla Grande’.

O passeio inclui transporte Cartagena x Ilhas Rosario x Cartagena; cocktail de boas vindas (ponche de frutas sem álcool); acessos do hotel a duas praias; almoço (peixe frito inteiro, arroz de coco, banana frita, bebida, doce típico de Cartagena e café) e toda a estrutura necessária: centro pady de mergulho (oferece aulas e equipamentos), centro de massagens relaxantes e terapêuticas na torre de massagem ou  ao ar livre, caminhadas ecológicas, passeio de caiaque.

A sensação foi a de termos chegado à ‘Ilha da Fantasia’. Lembram do filme ???  Recepcionados por nativos e coquetel de frutas.

Os nativos oferecem seu artesanato, colares e pulseiras em coral negro, material encontrado apenas nessas praias.

É possível se hospedar num dos hotéis da ‘Isla Grande’, onde vivem cerca de 1200 pessoas.

Passamos um dia agradabilíssimo !!!

Após nosso retorno ao hotel e um breve descanso, fomos à missa das 19 horas na ‘Iglesia de Santo Toribio’, na Plaza Fernández de Madrid.

A reflexão proposta na homilia foi em torno da palavra ‘qualidade’, tão em voga. Avaliamos a qualidade de tudo, produtos e serviços, mas como avaliaríamos nossas atitudes diante de Deus e de sua Palavra ?

Nesta igreja se casou Juan Pablo Montoya Roldán, automobilista colombiano, campeão da Fórmula 3000, Champ Car e 500 Milhas de Indianápolis, que por seis temporadas correu na Fórmula 1.

Mais um pit stop na Plaza de San Diego, no ‘La Galeria Gourmet’, onde comemos pizza e jogamos conversa fora, antes de cair na cama para uma boa noite de S O N H O S.

> 11/11/2013 – 2ª feira

>>> Feriado da Independência de Cartagena <<<

Em 11 de novembro de 1811 se produziu em Cartagena um levante popular que se traduziu na Independência e na formação do Estado Soberano de Cartagena de Indias, em 1812.

Diariamente, no café da manhã do El Claustro, entre tantas outras delícias e não são poucas, muitas frutas e sucos: agraz (uva), ciruela (ameixa), curuba (maracujá), granadilla (maracujá), mango (manga), manzana (maçã), mandarina (tangerina), melón (melão), mora (amora), naranja (laranja), patilla (melancia), papaya (mamão), piña (abacaxi), tomate de arbol, uchuva.

Nas confortáveis cadeiras ao redor do claustro, uma companhia adorável era a do tucano Mateo. Lamentavelmente não conhecemos sua companheira, Clarita, falecida num acidente. Mateo não aceitou a tentativa de nova companheira. Um exemplo de fidelidade !!! Passou por uma fase de tristeza, outra de agressividade, mas estabilizou seu emocional e dá, sem dúvida alguma, um toque todo especial ao Claustro, às vezes, surpreendendo com seus rasantes. L I N D O ! L I N D O ! L I N D O !

Ainda no período de preparação para a viagem, a empresa Tierra Magna oferecia um tour sob medida para as minhas pretensões. Era a maneira ideal de começar nossa investida pela cidade: ‘La Cartagena de Gabriel García Márquez’.

Já em julho estava com o tour marcado para às 10 horas, de 11/11, optando por fazer o audiotour em espanhol, caminhando, ao custo de (COP) $ 40.000 por pessoa. 

Viviana Ferrer García, Directora de Comunicaciones, foi gentilíssima nas nossas trocas de e-mail: http://www.tierramagna.com comunicaciones@tierramagna.com 

“Es um recorrido maravilloso en el que conocerán las historias reales de la ciudade y las imaginarias de las obras de Gabriel García Márquez. Será uma experiência llena de Realismo Mágico.”

Já em Cartagena de Indias, Tierra Magna nos brindou com um serviço especial: levou ao nosso hotel os audioguias e os mapas, nos deram as instruções e recolheram os aparelhos somente no dia seguinte, nos dando todo o tempo para a realização do tour. 

Recomendamos a empresa Tierra Magna e o tour ‘La Cartagena de Gabriel García Márquez’ em nosso hotel, assim como recomendamos a cada um de vocês. 

Gabriel García Márquez, Nobel de Literatura de 1982, no livro ‘Vivir para contarla’, publicado em 2002, assim exprimiu seu sentimento: “Bastou dar um passo dentro da muralha para vê-la em toda sua grandeza à luz violeta das seis da tarde, e não pude reprimir o sentimento de ter voltado a nascer”.

Numa deferência encantadoramente especial da Tierra Magna, iniciamos o tour a partir do próprio ‘Hotel Sofitel Santa Clara’.

“Um fascinante recorrido

por los lugares que han hecho parte

de la historia de nuestro Nobel

narrados com el encanto del realismo mágico”.

Em frente ao ‘Hotel Sofitel Santa Clara’, a ‘Plaza San Diego’ e do outro lado da praça, o antigo ‘Convento de San Diego’, da ordem dos agostinianos, atual ‘Faculdade de Belas Artes e Ciências de Bolívar’.

Percorremos as 35 ‘estaciones’, a partir destas que são, respectivamente, as estações de > nº 27 e > nº 28.

> nº 29 – ‘Casa de Gabriel García Márquez’, coloquialmente tratado por Gabo, se comunicava com o ‘Convento de Santa Clara’ por um túnel secreto por onde entrava furtivamente o Padre Caetano para encontrar-se com a Sierva Maria de Todos os Anjos.

> nº 30 – Plaza del Tejadillo, Conjunto Residencial del Virrey Eslava.

> nº 31 – Calle del Estanco del Aguardiente, Colegio de la Presentación.

> nº 32 – Plaza de la Merced, ‘Teatro Heredia – Adolfo Mejía’, construído sobre as ruínas da antiga ‘Igreja de la Merced’ (1625). Inaugurado em 1911 e restaurado em 1998, com 650 lugares, é onde acontecem as manifestações culturais, como o Hay Festival de Cartagena. Visitas guiadas de 2ª a 6ª feira, das 8 às 11:30 e das 14 às 17:30 horas.

Musa de la Poesia Épica y de la Elocuencia

Musa de la Tragedia

Musa de la Danza y el Canto Coral

Musa di la Poesia Lírica, La Retorica y La Elocuencia

> nº 33 – Esquina de la Calle de la Factoría, Casa del Pintor Alejandro Obregón.

> nº 34 – Calle de la Factoría, ‘Casa del Marqués de Valdehoyos’, que passou para a história como um tirano cruel, com seu grande pátio, testemunho da riqueza de Cartagena no apogeu do tráfico de escravos. Simón Bolívar teria se hospedado numa de suas habitações durante sua estada na cidade. De 2ª a 6ª feira, das 8 às 11:30 e das 14 às 17:30 horas.

> nº 35 – Plaza de Santo Domingo, a ‘Igreja e Convento de Santo Domingo’, século XVI, a mais antiga da cidade. Segundo uma lenda contada na região, o demônio, disfarçado de engenheiro, propôs aos dominicanos construir um novo campanário, uma torre mais elegante, que ele mesmo havia desenhado. Porém, o demônio, descoberto em seu disfarce, como vingança, num ataque de fúria, torceu a torre, daí a lenda da torre torcida de São Domingo.

> nº 1 – Este é o ponto oficial de introdução ao tour.

> nº 2 – El primer paso dentro de la muralla, Calle de Santo Domingo, ‘Hotel Conde de Pestagua’.

> nº 3 – Aracataca, esquina Calles de Santo Domingo, de Baloco, de la Inquisición.

> nº 4 – La primera noche de Gabriel García Márquez en Cartagena, esquina Calle de Santa Teresa com Calle de las Damas.

> nº 5 – Plaza de Santa Teresa e Baluarte de San Francisco Javier.

> nº 6 – Casa de 5 arcos de El Universal y Casa de la Fundación de García Márquez. No nº 381 da Rua de San Juan de Dios, a antiga sede do jornal liberal El Universal, onde Gabriel García Márquez, aos 21 anos, em 1948, deu os primeiros passos no jornalismo. Nesta mesma rua, a sede da Fundação Novo Jornalismo Ibero-Americano, fundada em 1994, pelo irmão e também escritor Jaime García Márquez.

Subindo a Calle San Juan de Dios chega-se à Plaza San Pedro Claver.

> nº 7 – Plaza de San Pedro Claver, Escultura de Grau y Museo de Arte Moderno. San Pedro Claver Corberó (1580-1654), missionário jesuíta, pioneiro dos direitos humanos, chegou a Cartagena aos 20 anos, dedicando seu ministério aos escravos. Na Plaza San Pedro Claver, a ‘Igreja de San Pedro Claver’, construída em 1580 e reconstruída em 1654, cuja cúpula é uma réplica da Basílica de São Pedro, no Vaticano; além de bares e restaurantes. Na Calle Carrera 4, o ‘Museu Santuário de San Pedro Claver’, onde estão expostos objetos pessoais de São Pedro Claver e obras de arte e esculturas que o homenageiam.

> nº 8 – Plaza de La Aduana, local da casa de Pedro de Heredia e onde fica o Ponto de Informação Turística, na Casa Márquez de Premio Real, no nº 30-53, de 2ª feira à sábado, das 9 às 13 horas e das 15 às 19 horas e domingo, das 9 às 17 horas.

Nas proximidades, o ‘Portal de Los Dulces’, onde se concentram as ‘palenqueras’ e suas guloseimas, os mais variados doces caseiros da cidade.

> nº 9 – Plaza de los Coches, antiga região do comércio de escravos e de produtos vindos de Portugal, França e Inglaterra. Aí está a estátua de Pedro de Heredia, espanhol fundador da cidade em 1533. 

> nº 10 – ‘Puerta del Reloj’, no passado, a única entrada para a cidadela. A área exterior a esta porta é a ‘Plaza de la Paz’ e justo em frente está > nº 11, 13 e 14 – o ‘Camellón de los Mártires’, um amplo passeio que leva ao ‘Parque del Centenario’.

> nº 12, 14 e 15 – Estatua No Me Toqueis y frente a los Pegasos.

> nº 16 – El palito de caucho al lado de la muralla de la ‘Torre del Reloj’.

> nº 17 – Los tempos del cólera, Plaza de los Coches, frente al edificio de balcones de hierro.

> nº 18 – El boticário en los tiempos del cólera, Calle Román, Casa Román.

> nº 19 – Plaza de la Proclamación.

> nº 20, 21 e 22 – Parque de Bolívar, de 1896, onde está a estátua do grande libertador e onde vivem as lembranças dos tempos da inquisição, no museu que guarda os objetos de tortura, testemunhos da intolerância e crueldade desta instituição.

> nº 23 – Calle Santos de Piedra frente a la ‘Catedral de Cartagena’.

> nº 24 – Parque de la Universidad de Cartagena.

> nº 25 e 26 – Plaza de Fernández de Madrid, onde foram rodadas, em 2006, algumas cenas da adaptação para o cinema da novela ‘El amor en los tempos del cólera’, de Gabriel García Márquez, publicada em 1985.

E de volta ao ponto de partida. Saímos às 10 horas e retornamos às 14 horas já almoçados, no San Valentin Restaurante-Bar (bassa al ajillo acompanhado con arroz, ensalada y papas a la francesa o patacones).

Uma pausa para descanso, afinal os dias tem sido lindíssimos, mas muito quentes e com grande umidade.

Aproveitamos para curtir um pouco da beleza e conforto de nosso hotel, à beira da piscina.

Vocês não vão acreditar, havia um ninho na árvore em frente ao nosso quarto, quase dentro da varanda. Desta vez, não era um ninho de gaivotas como em Málaga e no Porto, era sim um ninho de bem-ti-vi. À noitinha, vários deles iam chegando para o pernoite na árvore. Um verdadeiro brinde diário da natureza à nossa estadia.

Nova saída só a noite para jantar no Enoteca – ‘La tradizione italiana in Cartagena’. Que pizza ! Mamma Mia ! Calle San Juan de Dios, nº 3-39. www.enoteca.com.co

“Tradicionales recetas elaboradas con ingredientes originários de Itália, como tomates pelados, queso Parmiggiano Reggiano, aceite de oliva extra virgen, vinos Chianti, pastas hechas em casa por su Chef italiano, en la Enoteca uno casi olvida que está em Cartagena. El ristorante tiene un extenso pátio (indudablemente romântico por la noche) que lo transportará a la península mediterrânea y un informal delikatessen, con produtos para llevar a casa. No se quede sin probar los raviólis verdes de ternera y hongos. Acá se vive una experiencia realmente italiana para disfrutar con amigos, famílias y amantes de la buena comida.” (Lure Cartagena 2013)

Antes, tínhamos ido ao ‘Hotel Charleston Santa Teresa’, antigo ‘Convento de Santa Teresa’ (século XVII), na Plaza Santa Teresa, de cuja terraça é possível admirar os telhados de Cartagena, mas a terraça estava fechada para reforma. www.hotel-charlestonsanteresa.com

> 12/11/2013 – 3ª feira

Em frente ao hotel, por US$ 40,00, o taxista Manfred Perez F. nos levou até o ‘Convento de La Popa’.

Não há melhor ponto de observação do que o ‘Convento de La Popa’, Calle Nueva del Toril, 21, a 148 m de altitude, erguido no século XVII, com típico pátio espanhol e capela. Uma das primeiras construções religiosas da cidade, erguido em 1607, no alto do ‘Cerro de La Popa’, o ponto mais alto da região, onde se chega por um caminho zigzagueante.

Além de local de retiro e de peregrinação, era, também, um ponto de observação estratégico, de onde se controlava o movimento na costa e nas lagoas. Hoje, é sede de um museu sobre a cidade, sua capela abriga a imagem da padroeira de Cartagena, Nuestra Señora de La Candelaria. Das 8:30 às 17:30 horas. www.convento-delapopa.com

Este Santuario es el centro

de la más alta Espiritualidad Mariana de la Región Caribe.

Manfred nos levou então ao ‘Castillo de San Felipe de Barajas’.

A cidade, que foi fundada em 1533, pelo espanhol Pedro de Heredia, sobre a localidade indígena de Calamari, batizada inicialmente de San Sebastian de Calamari, se converteria num dos principais portos do Império.

No período colonial, todo o ouro e prata da região era escoado pela cidade, o que a tornou alvo da ambição de piratas, corsários e aventureiros.

O primeiro ataque foi em 1552 e durante os trinta anos seguintes a cidade foi devastada diversas vezes. Em 1586, o corsário inglês Francis Drake invadiu, saqueou e destruiu grande parte da cidade, que, 2 anos depois, ajudaria a abater a armada espanhola, selando o início do declínio do maior império ultramarino europeu naquele momento.

O Tribunal do Santo Ofício da Inquisição se estabeleceu aí em 1610.

Cartagena continuou em mãos espanholas e, em 1741, o pirata Edward Vernon, outro inglês a serviço de sua majestade, foi derrotado com uma frota de 186 navios.

Todas estas batalhas levaram a região a se transformar em uma fortaleza, com a construção do ‘Castillo de San Felipe de Barajás’, entre 1657 e 1762, a maior fortaleza construída pelos espanhóis nas Américas, com sua infinidade de túneis subterrâneos entrecruzados e das muralhas de pedra coralina em torno da cidade antiga, do final do século XVI (1586) até 1796, pouco antes da independência. Os planos iniciais foram do engenheiro holandês Ricardo Carr e, posteriormente, o engenheiro militar Don Antonio de Arévalo, foi responsável por terminar completamente a construção do ‘Castillo de San Felipe de Barajas’, concebendo uma enorme rede de túneis sob a fortificação, que permitia acesso à cidade e ao litoral, garantindo a distribuição de provisões e facilitando a evacuação em caso de ataque.

Foi aí que Simon Bolívar se refugiou em 1812 para escrever o Manifesto de Cartagena, considerado documento central no processo de independência dos países da região. Também aí terminou a marcha de libertação da Colômbia, em 1821.

Subimos a rampa de acesso, caminhamos num dos tuneis ocultos e seguimos até a Batería de la Redención. Continuamos até chegar ao Primitivo Fuerte, construção mais antiga da fortaleza. No local em que funcionava o quartel para a tropa e o corpo da guarda, hoje funciona uma tenda de artesanato. www.etcar.org

No bairro Bocagrande visitamos a Fábrica de Esmeralda e o Museo de la Esmeralda.

E por indicação de Manfred, almoçamos no Restaurante La Olla Cartagenera (lagostinos ajillo). Ave. San Martin, 5-100. http://www.laollacartagenera.com.co

Manfred nos levou de volta ao hotel, onde descansamos e curtimos o frescor junto a piscina, afinal a noite prometia. 

Nos aguardava o passeio numa ‘chiva’ – uma festa sobre rodas. Ônibus coloridos, adaptados, réplicas dos primeiros transportes coletivos colombianos que carregavam cacarecos e animais domésticos, no qual músicos percorrem a cidade tocando vallenatos e rumbas, regado a rum com refrigerante, se concluindo com um baile sobre a muralha, juntinho à rua do nosso hotel.

Mas, o momento inesquecível deste passeio foi e será sempre o inesperado e surpreendente requebrado de nosso amigo e companheiro de viagem, revelando-se um verdadeiro ‘show man’.

Encerramos o dia na Plaza San Diego, no La Galeria Gourmet.

> 13/11/2013 – 4ª feira

Tomamos um taxi na porta do hotel. O motorista Ediezer nos conduziu até o ‘Karibana Beach Golf Condominium’, a 20 minutos do centro histórico de Cartagena, nos aguardando e nos trazendo de volta ao hotel.

No clube, com todo o calor que fazia, aproveitamos para experimentar a limonada de coco: “El coco y el limón conforman el matrimonio perfecto cuando se encuentran en esta bebida. Esencial para combatir el calor, esta fusión de limonada y leche de coco es simplemente alucinante. Con un chorrito de ron, se convierte en un gran aperitivo.” (Lure Cartagena 2013) Consegui, inclusive, a receita: 2 latas de cream of coconut (425 g) + 1 litro de leite + suco de 2 limões + gelo (8 pessoas).

Após retornarmos, almoçamos no ‘Andante Allegro Vivace Vino & Cucina’ e gostamos muito. Calle Don Sancho esquina Calle de la Mantilla.  www.andanteallegrovivace.co  

Também nas proximidades do hotel, o ‘Diving Planet – Centro de Buceo’ (mergulho). De 2ª feira à sábado, das 8 às 17 horas.

E, ainda, o Supermercado Exito San Diego, onde há a opção de caixa eletrônico.

Nosso retorno ao hotel incluiu uma sessão de relaxamento no So Spa, onde experimentamos a ‘Mascarilla de Lodo Vulcánico’, uma tradição colombiana para purificar e desintoxicar todo o corpo, envolvendo-o com lodo vulcânico, um tratamento de cerca de 30 minutos. A Gerente do Spa, uma brasileira, Karen Smith, mostrou-se uma excelente anfitriã. “El suntuoso Spa del Sofitel Santa Clara brinda uma aventura sensorial que alimenta los sentidos. La intensidade de la luz, las velas, las flores, la música, han sido elegidos especialmente para coincidir con el ritmo y fluidez de cada tratamento. Este sereno espacio de 800 m², cuenta com ocho cabinas de tratamento (incluyendo uma cabina duo), hammam, jacuzzi y una área de relajación para consentir a selectos grupos o individuales. Com exquisitos rituales, tratamentos y produtos de la exclusiva marca francesa Sisley Paris, este oásis lo llenará de energia y buenos momentos. Vivir una experiência única es posible en So Spa.” (Lure Cartagena 2013)

Os serviços do Spa são organizados como um menu gourmet: > entrada, tratamentos leves; > prato principal, massagens mais intensas e longas e > sobremesa, manicure e pedicure.

E para um fim de tarde perfeito nossa escolha foi tomar um ‘mojito’ (morrito) no El Coro, com direito a uma visita à cripta. “Construido en el siglo XVII, antiguamente se alojaba el coro de las monjas Clarisas durante la misa. Actualmente es el bar más chic, cómodo y animado donde locales y visitantes se reúnen para disfrutar inspirados cócteles. Los jueves y fines de semana, el jazz latino en vivo y son cubano mantienen la animación hasta la madrugada. Pida el tour hacia la cripta de la capilla de este antiguo convento, bajando los misteriosos escalones, un lugar cargado de historia. Si ve los cabelos rubios de una mujer, es señal que no necessita ni un mojito más.”  (Lure Cartagena 2013)

Encerramos a noite jantando no Vera, restaurante do Tcherassi Hotel, quando tivemos a companhia de outros dois casais, um deles filho do Eduardo e da Cristina com a esposa e um casal de amigos. “En Vera (verdadeira en italiano), la cocina es fiel a su nombre, sin pretensiones y eso se siente. En un espacio privilegiado, el pátio del Tcherassi Hotel, donde prevalece el blanco y un majestuoso jardín colgante com más de três mil tropicales, los verdadeiros protagonistas son sus platôs e ingredientes – algunos orgânicos. Sabores y recetas de la costa de Itália, con pastas y cocina muy técnica de cocción al vacio, con una presentación impecable, obra del chef Andrés Hoyos. Es cuando llegan los platôs a la mesa que la sensibilidade estética brota, de manera natural y sin esfuerzo.”  (Lure Cartagena 2013)  Calle del Sargento Mayor nº 6-21 www.tcherassihotels.com 

> 14/11/2013 – 5ª feira

Nosso destino inicial neste dia foi a Plaza de la Proclamación, onde de um lado está o ‘Palácio de la Gobernación’ e do outro a ‘Catedral de Santa Catalina de Alejandría’, uma das mais antigas da América, construção iniciada em 1575, bastante danificada pelos ataques de Sir Francis Drake, em 1586. Recentemente restaurada.

Em frente à porta da frente da Catedral, a Plaza de Bolívar, de 1896, onde está a estátua do grande libertador e onde vivem as lembranças dos tempos da inquisição, no museu que guarda os objetos de tortura, testemunhos da intolerância e crueldade desta instituição.

A visita seguinte foi ao Museo Histórico de Cartagena de Indias – Palácio de la Inquisición, Calle 34, nº 3-11, do outro lado da Plaza de Bolívar. De 2ª feira à sábado, das 9 às 19 horas. www.museodecartagenadeindias.gov.co 

A inquisição chegou a Cartagena em 1610, tendo sido expulsa em 1810, restabelecida em 1815 e finalmente proibida em 1821. 

A casa em que se encontra o Museo foi a sede do Tribunal do Santo Ofício da Inquisição em Cartagena. O andar térreo traz as referências de ‘La Inquisición’ e conta com as salas ‘Peso de las Brujas’ e ‘Cámara de Tormentos’, que mostram a bruxaria como expressão cultural e a repressão como instrumento político e religioso. Nesse andar ficam ainda o ‘Patio del Aljibe’ e ‘La Guillotina’. O andar superior conta ‘La Historia de Cartagena’.

Na Calle Santo Domingo nº 3-41, a tienda ‘Santo Domingo Handcrafts’, dos mesmos donos da ‘Upalema’, produtos de qualidade, orgulhosamente colombianos.www.santodomingo-handcrafs.com   www.upalema.com 

O passo seguinte foi o tour completo no CitySightSeeing Caartagena, que tomamos na parada da Torre del Reloj, percorrendo os seguintes pontos: > San Sebastián del Pastelillo, > Centro de Convenciones, > Muelle de La Bodequita, > Base Naval / El Limbo, > Bahia de Cartagena / Castillogrande, > Parque Flanagan, > Laguito / Hilton, > Hotel Caribe, > Casino Rio, > San Martin / Mc Donald’s, > San Francisco / Santa Teresa, > Boquetillo Santa Clara, > Rafael Núnez, > Castillo de San Felipe, descendo na mesma parada em que o tomamos, a Torre del Reloj.

Curiosidade:

Ao fundo e ao centro, Hotel Sofitel Legend Santa Clara, dentro da área amuralhada.

Ao fundo e à esquerda, Hotel Sofitel Legend Santa Clara.

Ao fundo e à esquerda, casa Gabriel Garcia Marquez.

Almoçamos nas proximidades do hotel no ‘Santo Toribio Restaurante’, Calle del Curato nº 38-49. www.santo-toribio.com 

O fim de tarde foi especial, fomos gentilmente convidados pelo Gerente Geral, Mr. Richard Launay, para um ‘Aperitivo com la Gerencia del Sofitel Santa Clara’, com direito a desfrutar da belíssima vista da terraça.

Terminamos a noite jantando no El Claustro.

> 15/11/2013 – 6ª feira

Bem próximo ao hotel, iniciamos nosso dia passeando pelas oficinas de artesanato da Plaza de Las Bóvedas, que formavam parte dos quartéis construídos no século XVIII, 1792/1796, antes depósito de munições, depois prisões, que abriga em seus 47 arcos e 23 cúpulas, lojas de artesanato e antiguidades. Destaque para a tienda nº 23, ‘La Garita Handy Crafts Store’.

A escolha para o almoço foi o FM Restaurante, Calle 2da de Badillo nº 36-151. Ótima escolha !

Wayuu, já ouviu falar ? Difícil escolher, dada a abundância de cores e estampas. Acessório feito a mão, por mulheres da tribo de mesmo nome, que virou moda mundo afora, já noticiava a Coluna Gente Boa, 27/09/2013, Segundo Caderno, Jornal O Globo.

Desfrutamos de uma panorâmica vista 360º do Sky Bar na terraça do Hotel Movich Cartagena de Indias, Calle Velez Danies nº 4-39, onde saboreamos uma deliciosa limonada de coco. “A unos passos de la Plaza de Bolívar, el Hotel Movich Cartagena de Indias aparece como um escape idílico donde disfrutar los placeres de la vida. Único em Colombia perteneciente a la red mundial Small Luxury Hotels, … y descubra la ciudad el Sky bar com piscina y su envidiable y panorâmica vista 360º.” (Lure Cartagena 2013)  www.movichhotels.com

E para completar nosso dia, fomos ao 1621 (Dieciséis-Ventiuno) jantar no ‘antiguo comedor de las Clarisas’. “Bautizado así por el año de construcción del Convento Santa Clara, el antiguo comedor de las Clarisas. Sus sofisticados platôs reflejan el choque de culturas durante tempos coloniales, haciendo uma apuesta gourmet atrevida y dinâmica. Reconocidos por Wine Spectator por su grandiosa cava y uma esmerada selección de 250 referencias del Viejo y Nuevo Mundo, resultan el maridaje ideal de jamones artesanales y tablas de quesos e inigualable carpaccio de pulpo con salsa aioli a la ‘Gallega’. Um revolucionário lugar a descobrir.” (Lure Cartagena 2013)

É possível comprar no próprio hotel o deslumbrante livro ‘Hotel Santa Clara Cartagena Depuis 1621″.

> 16/11/2013 – sábado

De taxi, fomos do hotel ao ‘Caribe Plaza Centro Comercial’. www.cccaribeplaza.com

Almoçamos no próprio shopping, no ‘Crepes & Waffles’, uma rede com mais de 80 estabelecimentos por todo o país. www.crepesywaffles.com

Retornamos ao hotel e fomos entretidos por uma agradável com o Diretor Patrick e sua esposa Edina Patela, inclusive, descobrindo amigo em comum.

Nosso jantar foi no El Claustro.

Foi uma noite mais do que especial ! A equipe do hotel havia decorado nosso apartamento com pétalas de rosa, botões de rosa, velas e chocolates com morangos, nos felicitando pelos nossos 33 anos de casados em 17/11. Tudo muito lindo, carinhoso e surpreendente !!! Obrigado ! Obrigado ! Obrigado ! Andres Martinez Reales, Carlos, Gustavo Castilla, Osvaldo Ortega e Rudy Cuadro Acosta (ordem alfabética) e todos da equipe Sofitel Santa Clara. Com todos conversávamos, recebíamos dicas preciosas, além do atendimento de todas as nossas solicitações. De Rudy reproduzimos uma frase: ‘o importante não é saber tudo, mas saber o telefone de quem sabe’, por isto mesmo, aconselhamos que tenham o telefone de Rudy, porque ele é o cara que sabe.

O povo de Cartagena é muitíssimo agradável, gostam e falam muito sobre o Brasil e os brasileiros, segundo eles, um reconhecimento à grande divulgação que no Brasil se faz de Cartagena. Escutamos de muitos que estarão aqui em 2014 com seu artesanato para a Copa do Mundo.

> 17/11/2013 – domingo

Nosso aniversário de 33 anos de casados !!!

Área ainda não explorada do hotel …

Retornamos à Plaza de Las Bóvedas. Eu tinha um objetivo, uma santa, que pela primeira vez eu havia visto no Claustro do hotel e que havia visto numa das tendas de Las Bóvedas e em nenhum outro lugar: uma santa de roca ou santa de vestir.

As imagens de roca eram destinadas à participação em cenários, levados em procissão.

As imagens de vestir eram aquelas destinadas a serem vestidas.

Todas as imagens de roca eram também de vestir, mas nem todas as imagens de vestir eram de roca.

Este gênero de imagens adquiriu considerável importância no culto católico, especialmente no período barroco, estendendo-se até meados do século XIX. 

Para aliviar o peso, as imagens eram entalhadas apenas parcialmente, com acabamento só nas partes que deveriam ser vistas (mãos, cabeça e pés) e o restante do corpo consistia em uma simples estrutura de ripas ou armação oca, coberta pela roupa.

Alguns associam o termo roca com a roca de fiar, seja pelo uso da roca na confecção de tecido, seja pela semelhança das estruturas a certo tipo de fuso onde se enrolava o fio.

O que considerei um achado, foi na tienda 8, ‘Artesanias India Catalina Galeria de Arte’, obra do artista Bernardo Marin.

Nosso traslado hotel x aeroporto foi providenciado pelo hotel. Embarcamos no voo 9797, AVIANCA, às 19:36 horas, do Aeroporto Rafael Nunez (CTG), de Cartagena para Bogotá e do Aeroporto Internacional El Nuevo (BOG), no voo 261, AVIANCA, às 22:53 horas, para o Rio de Janeiro, onde desembarcamos às 8:23 horas de 18/11/2013.

Ainda sobre Cartagena: a muralha, de mais de 13 km, declarada Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO em 1984, é um dos principais atrativos da cidade.

Dos 21 baluartes, obra defensiva, situada nas esquinas e avançada em relação à estrutura principal de uma fortificação, conservam-se 16: > Baluarte de Santa Catalina, > Baluarte de Santa Clara, > Baluarte de la Merced, > Baluarte de la Cruz, > Baluarte de Santo Domingo, > Baluarte  de Santiago Apóstol, > Baluarte de San Francisco Javier, > Baluarte de San Ignacio, > Baluarte de San Lorenzo, > Baluarte de San José, > Baluarte de Santa Barbara, > Baluarte de Chambacu, > Baluarte de San Pedro Mártir, > Baluarte de San Lucas.

No Castillo San Felipe de Barajas, o Museo de las Fortificaciones permite melhor compreender estes muros marcados e corroídos pelo sal.

O Castillo Grande de Santa Cruz, fechado ao público, permitia vigiar a entrada da baía interior da cidade, Bahia de las Animas, tendo sido fundamental na vitória frente a Vernon. 

O Forte de San Juan de Manzanillo, também, fechado ao público, foi construído para surpreender os navios que entrassem nessa baía.

O Castillo San Sebastián del Pastelillo, no bairro Manga, abriga um restaurante.

Na Colina de San Lázaro, que domina Cartagena, a estátua de Don Blas de Lezo recorda o comandante chefe deste castelo à época da Batalha de Cartagena.

Para dentro da cidade amuralhada, centro histórico de Cartagena, conhecido como ‘corralito de piedras’, convergem todos os dias milhares de ‘cartageneros’. É onde estão sedes de empresas, centros de governo, universidades e, também, bares, restaurantes e de lojas de artesanato à lojas de grifes internacionais, famosos estilistas colombianos e vendedores de esmeralda.

Cada casa, construídas há pelo menos 214 anos, é uma atração com seus balcões de madeira floridos e fachadas de todas as cores, num país que tem o item flores em sua pauta de exportação.

As casas tem um encanto especial, além de sua arquitetura, suas cores vivas e flores em seus balcões, os batedores artesanais de decoração das portas. São peças de ferro com cabeças de leão, jacarés, iguanas, dragões, peixes, gigantes barbudos, os personagens que guardam os segredos das casas e de seus donos. As formas animais denotam o negócio da família: peixe-comerciantes, leões-professores … “Knock, knock, toque con cuidado que lo estarán vigilando.”

Os 17 conventos do período colonial, quase todos deram lugar a novas instalações, como a Universidade de Cartagena, que ocupa um convento de 1580, o Teatro Heredia, antiga residência das freiras de 1619 ou o Convento de San Francisco de 1555, antigo quartel general da Inquisição, hoje abrigando lojas, galerias de arte e oficinas.

Atrás de cada porta uma história, literalmente, afirmou Camila Balthazar em artigo publicado na Revista da AVIANCA de dezembro de 2012.

Panamá. “Clase y buen gusto para recorrer las históricas calles cartageneras.”

Os famosos ‘sombreros’ estilo Panamá, chapéus de palha cujo processo de fabricação os colombianos e os equatorianos dominam como poucos, mas que os panamenhos levam a fama, porque milhares de trabalhadores usavam este tipo de chapéu no início do século XX, durante a construção do Canal do Panamá.

Dúvidas ???   Atencion Turistica Proexport Colombia comprovadamente responde e/ou indica caminhos: www.colombia.travel   info@colombia.travel   colombia.travel@proexport.com.co

Vacinas: unicamente se exigen la aplicación de la vacuna de la Fiebre Amarilla y vacuna Antitetânica, si es que tu propósito es visitar zonas selváticas o parques naturales, la aplicación debe evidenciarse mínimo 15 dias antes de la fecha del viaje hacia nuestro país, por lo tanto, si los destinos de tu viaje son unicamente las zonas urbanas, como las que refieres, te informamos que no requieres de la aplicación de ninguna de las dos vacunas. (Atencion Turistica Proexport Colombia)

Que te parece Colombia ?

Buenísima !!!